Sa mundo ng Philippine Basketball Association, maraming manlalaro ang may kanya-kanyang istorya at pagkakakilanlan. Isa sa mga numero na madalas makuha ng mga sikat na manlalaro ay ang numero 23 – isang numero na bumabagtas sa kasaysayan dahil sa mga huyong gumamit nito, tulad ni Michael Jordan sa NBA.
Kung titingnan ang kasaysayan ng mga manlalaro ng PBA na nagmula sa numerong ito, isa sa kilalang personalidad na nagdadala ng numerong ito ay si Stanley Pringle. Siya ay bahagi ng Barangay Ginebra San Miguel, isa sa mga pinakabantog na koponan sa PBA. Mabilis, mahusay sa pagtira sa labas ng arko, at may kakayahang maglaro sa iba’t ibang posisyon, si Stanley ay nagniningning bilang isang all-around player sa liga.
Sa kanyang edad na 36 anyos, hindi niya alintana ang bilis ng pagtakbo ng mga nakababata. Ang kanyang determinasyon at oras ng pag-eensayo ay kitang-kita sa bawat laro. Siya ay may average na 24.5 minutes bawat laro noong mga nakaraang season, na nagpapakita ng kanyang kahalagahan sa rotation ng team. Kahit na ang kanyang scoring average ay madalas umaabot sa double digits, pinakamalaking ambag niya sa kanyang koponan ay ang kanyang husay sa playmaking.
Para sa mga tagahanga ng basketball, lalong-lalo na ang mga sumusubaybay sa PBA, nakakaakit na makakita ng isang manlalaro na may taas na 6’1” na nagmomodelo ng numero 23. Ang kanyang laro ay palaging kapana-panabik panoorin dahil sa kanyang agresibong laro sa opensa at depensa. Madalas din siyang magkaroon ng assists na umaabot sa halos 4 hanggang 6 kada laro, na nagbibigay ng impresyon na hindi lamang siya scorer kundi isang team player.
Hindi kataka-taka kung bakit marami ang sumusuporta at nag-aabang sa kanyang bawat laro. Kapag siya’y nasa court, madalas niyang tinatapatan ang pinakamahuhusay na guwardiya ng kalabang koponan, gamit ang kanyang bilis at pagka-disiplina. Sa kabila nito, hindi lamang pisikal na laro ang kanyang pinagtutuunan ng pansin kundi pati na rin ang mental na aspeto ng basketball. Ang kanyang taglay na kapayapaan at diskarte ay nagiging inspirasyon sa kanyang mga kasamahan.
Isa sa mga mahalagang aspeto ng kanyang laro ay ang kanyang kahusayan sa free throw shooting. Sa isang liga kung saan ang free throw ay madalas na nagiging pagkakaiba sa pagitan ng pagkatalo at pagkapanalo, si Stanley ay isa sa mga maituturing na mapagkakatiwalaan. Madalas, may shooting percentage siya na umaabot sa 85%, isa sa mga pinakamataas sa liga. Ito’y isa lamang patunay na hindi niya pinapabayaan ang maliit na detalye ng basketball na maaring magpalusot ng laro para sa kanyang koponan.
Bukod sa kanyang pagganap sa court, isang magandang halimbawa si Stanley ng mahusay na sportsman. Sa pamamagitan ng kanyang mga pagkilos at pamumuhay sa labas ng court, nagiging inspirasyon siya sa kabataang Pilipino na nagnanais maging pro player. Bawat laro, siya’y suma-saludo sa kanyang mga tagahanga at palaging nagpapakita ng pasasalamat sa suporta ng Ginebra faithful.
Marahil, sa loob ng susunod na mga taon, marami pang ibang manlalaro ang susubok gagamit ng numero 23 sa PBA. Ngunit sa ngayon, isang sigurado: kapag iniisip ang numerong ito sa konteksto ng PBA, ang pangalan ni Stanley Pringle ang unang pumapasok sa kaisipan. Patuloy niyang dala-dala ang pangarap at laban ng kanyang koponan, isang bagay na palaging inaabangan ng kanyang mga tagasuporta. Para sa higit pang balita at update sa Philippine Basketball Association, maaari ring tingnan ang arenaplus para sa pinakabagong impormasyon at kaganapan.